 Alcuni barboni vengono trovati morti con un taglio alla gola, in vicoli bui, nei bassifondi della periferia. Unico indizio: un mozzicone di sigaro trovato accanto ai cadaveri. Alcuni testimoni affermano di aver visto allontanarsi dal luogo dei delitti un uomo alto e grosso, con la barba, un lungo impermeabile verde ed un largo "Borsalino" sulla testa. L ispettore Fabio Russo, incaricato delle indagini, brancola nel buio: pochi indizi e senza alcun movente apparente. Le indagini, intanto, portano all arrivo, con un volo da Berlino, di un misterioso personaggio, che corrisponderebbe agli identikit forniti alla polizia, repentinamente scomparso. Gli omicidi continuano ed a nulla approdano le indagini. Una notte, sotto i colpi di una forte scossa di terremoto, un albergo di infimo ordine viene raso al suolo. I pompieri, accorsi sul luogo, trovano sette corpi sotto le macerie: tra questi anche quello di un individuo che corrisponde stranamente al ricercato. Da quella sera gli omicidi hanno fine, ma l ispettore Russo non sembra convinto del tutto.......