 Jimmy Rabbitte, che vive di piccoli espedienti in un quartiere proletario di Dublino, si e  messo in testa di organizzare una band musicale per rinverdire i fasti del rythm&blues e del soul. Grazie ad un annuncio sul giornale, Rabbitte comincia a selezionare giovani dal lavoro precario ma pieni di talento: Dean, Fay, Outspan, l occhialuto Steven , Clifford, Deco, il ciccione senza buone maniere ma con una grande voce, Billy il batterista e Joey "The lips", un bizzarro e maturo anziano suonatore di tromba che si vanta di aver suonato con famosi soul-singers. Aggrega anche Natalie, Imelda e Bernie, tre grintose ragazze, ottime coriste e molto sexy. Procuratisi a credito la strumentazione, cominciano le prove, massacranti, che impegnano tutti. Si inizia a suonare in pubblico, in capannoni e feste sociali: il gruppo sembra pervaso dal fuoco della musica e dell ambizione. La band, pur se dilettantesca e provinciale, sembra lanciata verso il vertice e finisce invece nel fallimento: dissapori, piccole gelosie e contrasti umani ed artistici, sfaldano il gruppo. Il sogno di Jimmy evapora nel nulla e quel grande patrimonio di energia e bravura che poteva fruttare quattrini e successo si disperde nel nulla.